宗旨與任務

　　根據人類學研究，臺灣是南島語的源頭，是南島民族的原鄉。南島民族擁有 1300 種語言，主要分佈於南太平洋群島，包括臺灣、海南、 越南南部、菲律賓、馬來群島，東達南美洲西方的復活節島，西到東非洲外海的馬達加斯加島，南抵紐西蘭。近年來，台灣積極在經貿、商務、農業、 醫療、科技方面與泛南島國家交流的趨勢，益發凸顯臺灣南島民族研究與推廣的必要性和重要性。

　　本校位於原住民鄉鎮分佈最多的南台灣，藉由順利暢通的交通路網連結，車程距離最遙遠的原住民鄉鎮不到二小時，儘管在地理空間上處於東西兩側，然而卻也展現了山海地理、文化與社會相應對稱的特殊意義。過去，本校培育了不少原住民族的社會菁英，和原住民的社經文化發展具有綿密和特殊的關係，作為南台灣首屈一指的學術重鎮，本校應響應聯合國原住民族人權宣言、生物多樣性公約、中華民國憲法、原住民族基本法等有關原住民族人權、教育及人才培育的呼籲，積極投入原住民族文化振興工程，開設相關傳統知識保存與發揚的文化課程，長期培養原住民族社會文化發展人才，建構原住民部落活化再生與延續的能量，以落實並實踐大學的社會責任。

　　由於原住民族在台灣與南島的特殊意義，在學術上也日漸獲得重視，本校成立一個以南島文化研究為目標的一級學術單位，旨在統合南島文化與原住民族相關研究、原住民學生之輔導、多元課程規劃，同時在外交、海洋、文化、語言、音樂、藝術方面建立進軍世界、航向南島的基地與能量，作為與南島國家三億人口對話交流的橋樑。